Etienne Logie

Etienne Logie

Créer de nouvelles chaires universitaires au XIXe siècle : La tentative de création d’une chaire d’histoire américaine (1860—1880) (Résumé)

Entre 1860 et 1880, les savants qui étudient les civilisations précolombiennes, les Américanistes, s’efforcent d’ériger leur courant au rang de science. L’édification d’une science suit le processus classique de l’organisation de congrès internationaux et de la création d’instances qui offrent une reconnaissance et une visibilité scientifique. En 1874, la Société américaine de France, sous le patronage de la Société d’Ethnographie de Paris et dans un contexte qui s’avère difficile pour les Américanistes français, décide d’organiser le premier congrès international des Américanistes, prévu en juillet 1875 à Nancy. Se met alors en œuvre le ‘grand dessein‘ des Américanistes français. Celui-ci s’articule autour de la mise en œuvre du symposium international, mais aussi autour de projets ambitieux annexes tels que l’ouverture de musées américains en province ou la création d’une chaire universitaire d’histoire et d’archéologie américaine. L’ouverture d’un enseignement universitaire devient un enjeu important pour les Américanistes. En 1880, à la fin de la période ici étudiée, les congrès internationaux des Américanistes représentent la seule réussite du ‘grand dessein‘ puisqu’ils se poursuivent à rythme régulier jusqu’à nos jours. La question de la création d’une chaire universitaire d’histoire et d’archéologie américaine reste en suspens en dépit des efforts et des tentatives consentis à l’EPHE, au collège de France et plus récemment dans plusieurs universités françaises.