Der Preis wurde 2016 zu Ehren der chinesischen Nobelpreisträgerin Tu Youyou etabliert und ist mit einem Preisgeld von insgesamt 100.000 Schweizer Franken dotiert.
Professor Rolf Müller ist Gründungs- und Wissenschaftlicher Direktor des Helmholtz-Instituts für Pharmazeutische Forschung Saarland (HIPS), wo er auch die Abteilung Mikrobielle Naturstoffe leitet. Zudem ist er Professor für Pharmazeutische Biotechnologie an der Universität des Saarlandes und koordiniert den Forschungsbereich Neue Antibiotika am Deutschen Zentrum für Infektionsforschung (DZIF). Er erhält den „Tu Youyou Award 2024“ für seine Errungenschaften auf dem Gebiet der pharmazeutischen Naturstoffforschung.
Zusammen mit seinem interdisziplinären Team fokussiert sich Müller auf die Isolierung bislang unbekannter Bodenbakterien und deren Verwendung als Produzenten pharmazeutisch nutzbarer Naturstoffe. Insbesondere arbeitet er dabei an der Entdeckung und Entwicklung neuer Wirkstoffe für die Behandlung von Infektionen mit bakteriellen Erregern, die bereits gegen eine Vielzahl der verfügbaren Antibiotika resistent sind. Solche Wirkstoffe werden gesellschaftlich dringend benötigt, um die steigende Bedrohung durch multiresistente Keime abzuschwächen. Müller teilt sich das Preisgeld der diesjährigen Auszeichnung zu gleichen Teilen mit Prof. Richard DiMarchi von der Indiana University Bloomington (USA).
Wirtschaftsminister Jürgen Barke sagt: „Das HIPS ist ein weltweit anerkanntes Vorzeigeinstitut für die Wirkstoffforschung. Dabei hat das wissenschaftliche Wirken von Professor Müller einen entscheidenden Anteil an dieser Entwicklung. Die Auszeichnung mit dem ‚Tu Youyou Award‘ ist der verdiente Lohn und dazu gratuliere ich ganz herzlich.“
Hintergrundinformationen zum „Tu Youyou Award“:
Die chinesische Forscherin Tu Youyou erhielt im Jahr 2015 zusammen mit William C. Campbell und Satoshi Ōmura den Nobelpreis für Medizin für die Erforschung des Malaria-Medikamentes Artemisinin. Seit 2016 verleiht die Nachhaltigkeitsstiftung des Schweizer Wissenschaftsverlages MDPI den „Tu Youyou Award“ an Forscherinnen und Forscher, die hervorragende Leistungen in den Bereichen Naturstoff- und Medizinalchemie aufweisen können. Die Preisträger werden dabei durch ein achtköpfiges unabhängiges Gremium internationaler Forscher ermittelt. Weitere Informationen finden sich auf folgender Website: https://tuyouyouprize.org/
Helmholtz-Institut für Pharmazeutische Forschung Saarland: www.helmholtz-hips.de
Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung: www.helmholtz-hzi.de